Ik heb sinds mijn 17de reumatoïde artritis. Het sluimerde waarschijnlijk al vanaf mijn 14de, maar het is toen uitgebroken en was zichtbaar in mijn bloed. Ik ben nu 53 jaar.

Ik heb een behoorlijk ernstige vorm, alle gewrichten zijn aangetast en ik heb zichtbare beschadigingen: kromme ellebogen, vingers, tenen en polsen. Ook een versleten knie en nekartrose.

Ik heb al verschillende operaties ondergaan aan mijn armen. Het ziekteproces is nooit helemaal tot rust gekomen en ik heb ook geen remissies gehad, zoals soms wel eens voorkomt. De reuma is dus redelijk actief, altijd wel ergens een of meerdere ontstekingen.

Vroeger had ik ook veel pijn, maar tegenwoordig is dat gelukkig minder. Ik slik momenteel geen pijnstillers. Ik word wel regulier behandeld, maar vanaf ongeveer 1981 heb ik gedurende enige jaren geen medicijnen ingenomen vanwege alle bijwerkingen. Momenteel gebruik ik Arava (leflunominde, een anti-reuma middel, red.)

Sinds enkele jaren ben ik onder behandeling bij een Ayurvedische arts. Ik had daarvoor al verschillende alternatieve behandelingen geprobeerd: onder andere acupunctuur, homeopathie en orthomoleculaire middelen, met wisselende resultaten. Ik had vernomen dat Ayurveda iets kon betekenen voor mensen met een auto-immuunziekte.

De arts besteedt veel aandacht aan de polsdiagnose. Daarmee stelt hij o.a. vast welk type je bent (vata, pitta en/of kapha) en waar verstoringen zitten.

Ik heb verschillende voorschriften gehad met betrekking tot het innemen van Ayurvedische middelen, eet- en andere leefgewoonten. De theorie achter de Ayurvedische behandeling vond ik wel ingewikkeld, maar ik ben de middelen gewoon in gaan nemen.

Ook kreeg ik voor het veranderen van mijn voedingspatroon begeleiding van een Ayurvedisch diëtiste. Zij heeft me onder andere een kookboek toegestuurd, zodat ik thuis ermee aan de slag kon. Zwaar verteerbare dingen mocht ik niet meer eten, zoals kool en zure dingen. Ook koffie en alcohol werden afgeraden, maar die gebruikte ik toch al niet. Hoewel ik al gezond at, moest ik dus toch anders gaan eten.

Het is een andere visie, maar het sprak me aan en ik voelde ook dat het eten lichter verteerbaar was. Kruiden als djinten (komijn), geelwortel en koriander moest ik gebruiken om de vertering van het eten te bevorderen. In het begin volgde ik het dieet streng, maar na verloop van tijd werd ik er wat milder in - zo houd ik het beter vol.

Ik blijf regelmatig onder controle. Ik kreeg vrij lang dezelfde middelen, maar soms ook andere, om een nieuwe prikkel te krijgen. Ik merkte gaandeweg kleine verbeteringen: vooral de bloeduitslagen zijn beter geworden en ik had geen uitschieters meer zoals voorheen. Ook mijn crp (ontstekingseiwit) daalde. Ik kreeg dus minder gewrichtsontstekingen en ik werd minder snel moe en hoef inmiddels ’s middags bijna nooit meer te rusten. Ook heb ik minder vaak pijn.

Voor ontstoken of overbelaste gewrichten gebruik ik een Ayurvedische zalf: Painmukti. Het lijkt een beetje op tijgerbalsem. Het helpt mij heel goed tegen de pijn en de ontsteking in het gewricht lijkt er minder door te worden.

De reumatoloog schrijft de verbeteringen alleen toe aan de werking van Arava, maar zelf denk ik dat de Ayurvedische behandeling in belangrijke mate meewerkt.

Arava heeft ook nogal wat bijwerkingen op maag en darmen, waardoor ik er soms tijdelijk mee moet stoppen. De Ayurvedische middelen geven geen bijwerkingen; op dit moment gebruik ik de Ayurvedische middelen Osteoplus en Shallak.

Mw. M.A. te Rotterdam